胡锦涛总书记在党的十七大报告中指出，“当今时代，文化越来越成为民族凝聚力和创造力的重要源泉，越来越成为综合国力竞争的重要因素”，“要坚持社会主义先进文化前进方向，兴起社会主义文化建设新高潮，激发全民族文化创造活力，提高国家文化软实力”。为贯彻落实这一重大战略思想，湖南大学依托岳麓书院，继承和发扬湖湘优秀传统文化;整合校内外优势资源，汇集人才，凝聚力量，着力构筑研究平台，积极参与国家文化软实力建设。
一、依托岳麓书院，以两个基地为建设基础，继承和发扬湖湘优秀传统文化
学校依托湖湘文化发源地湖南大学岳麓书院，以两个文化基地为建设基础，将区域文化研究与传统国学文化研究有机结合，深入开展湖湘文化研究，积极弘扬传统文化精髓，取得显著成效。学校于2000年、2005年先后成立了以湖湘文化为研究方向的省级重点研究基地“湖湘文化研究基地”和以中国传统国学为研究方向的校级研究基地“湖南大学岳麓书院国学研究基地”。基地以项目建设为纽带，面向校内外招聘讲座教授和兼职教授，围绕涉及人文领域的重大学术问题组织开展联合攻关，承担了涉及经学、书院文化、典章制度、宗教文化、湖湘地域文化等研究领域的《儒藏》、《清史•湘军》、《中华大典•政治典》等国家级重大课题，撰写了以《岳麓书院学术文库.湖湘文化研究系列》等为代表作的大量研究论著和学术专著;基地积极与传媒合作开设“千年论坛”，邀请著名学者在岳麓书院公开讲学，承办高级别、高水准国际学术会议，内容从文、史、哲，延伸到经济、科技和社会服务领域等方面，在社会上产生了强烈反响。
二、拓展研究领域，成立中国文化软实力研究中心，服务国家文化软实力建设
学校立足自身，放眼全国，对校内外资源进行积极整合和利用，使文化软实力研究呈多向度、多学科、跨领域发展，为文化软实力研究拓展了广阔的空间。2009年6月，学校在中央有关部门和湖南省委的关心和支持下，依托岳麓书院，率先成立了由全国哲学社会科学规划原办公室主任、著名学者张国祚担任负责人的“中国文化软实力研究中心”。中心引进国内相关知名专家学者，采取专兼结合的方式，组建起科研团队。学校还聘请到《求是》杂志副总编夏伟东、《中国社会科学》杂志总编高翔、《人民日报》理论部主任张书林、中国艺术研究院中国文化战略研究中心主任贾磊磊等国内相关领域的知名专家担任中心副主任。中心以课题招标的形式，对全校14个文科类院系，包括哲学、历史学、政治学、管理学、新闻学、传播学、文学、经济学等学科资源进行了有效整合，将校内相关领域的优秀人才最大化纳入文化软实力研究团队。同时，学校还积极聘请校外知名大学和专业领域的著名专家学者作为兼职研究员。目前，文化软实力研究中心拥有包括中国社科院、清华大学、武汉大学等国内数十所高校和研究机构及相关行业的专职研究员20名，兼职研究员25名。
三、搭建平台，加快建设，将文化软实力研究落到实处
文化软实力研究中心围绕文化软实力建设的理论和实践问题开展了深入的调查研究，推出了一批优秀成果。在此基础上，湖南大学又于2009年11月14、15日在长沙成功召开了首届中国文化软实力研究高层学术研讨会，来自全国各地的六十多位专家学者参加了会议，与会代表就中国文化软实力的理论框架、现状、发展对策以及中国传统文化的软实力要素等相关议题进行了深入探讨，取得了丰硕的成果，《人民日报》、《光明日报》均以专版形式报道和刊载了研讨会的理论成果和重要观点。与此同时，文化软实力研究中心正积极争取有关部门的支持，筹备创办《文化与国力》杂志，以文化软实力研究为主要内容，深化和拓展中国文化软实力研究为办刊宗旨，切实起到交流成果，凝聚队伍，为党和政府提供决策支持作用。此外，中心还计划每年发布一本“中国文化软实力研究年度蓝皮书”，系统总结国家文化软实力年度研究成果。
