1994年1月，绍兴成立了一个临时性机构：绍兴大学筹备委员会。在当时这座十分宁静的小城里，这个小小的机构，成为一个风雅梦想的起点。
15年岁月如白驹过隙，今天的这座城市，依然行走在通往大学梦想的道路上。
绍兴的大学梦想，在时光中几经沉浮。而在纷繁的世事之间，一种穿越百年的声音，经久不变地回荡在这座城市的上空——教育强国。
鲁迅、宋六陵与大学
1994年，承载起这座城市大学梦想的是一所叫绍兴师范专科学校。绍兴师专的前身可追溯至1909年，时值科举制度取消、新学兴起之际，在今天延安路上的一所小房子里，绍兴创办了山会初级师范学堂。
1911年，鲁迅回乡主持师范学堂，由于种种原因，旋即在1912年黯然离职，提出的“开拓越学，俾其蔓延，至于无疆”的梦想，随之搁浅。
在接下来的半个多世纪里，伴随着动荡不安的社会潮流，山会师范学堂历经兴衰，但当年的一缕文脉未曾断绝。到了1980年代，远离城市的宋六陵边，传出了琅琅书声。
低矮围墙内的72亩土地，几间平房，黄泥操场，就是当时国务院批准建立的地处宋六陵的绍兴师范专科学校。800多名学生，是中国高考制度恢复后招收的。对于知识的饥渴，使这个山谷地带弥散着浓厚的学术氛围。
不少学生后来成了社会名流，如政教系的俞可平，当时对马列主义有着狂热爱好，成了中国首位政治学博士。
1984年，绍兴师专迁往城区。宋六陵时代发奋图强，沉淀为这座小师专的文化传统。当时的师专校长陈祖楠着力推行养成教育，修德以求真知，慎独而成事功，成为小师专的治学风范。
校园内的读书声依旧，而风起云涌的时代变革在上世纪80年代的中国拉开序幕。痛感于一座历史文化名城缺少一所自己的大学，不少人开始为绍兴的大学之梦摇旗呐喊。
1981年，在京56位教授、学者倡议绍兴创办一所鲁迅大学；已故著名教育家邵鸿书，当时坐着轮椅为绍兴创办大学四处奔走；1993年全国两会，谢晋等人提交创办绍兴大学的提案。
在长达10多年的时光中，一座城市对于一所大学的追求，积蓄起一种最为广泛的社会力量。而创办大学的火种在1994年，最终在一群商人的推动下点燃。
那时候，包玉刚资助创办了宁波大学，李嘉诚推动建立了汕头大学，港商捐资助学成一时之社会风潮。1994年初夏，一位叫陈元钜的商人签发了一张1000万港元的支票。这张支票被送到绍兴。
同年，绍兴旅港同乡会的高月明、倪铁城、车越乔、章传信，包括大律师胡鸿烈等人慷慨解囊。这些人，大多从小商小贩起家，并非商贾巨富，但先后捐款达5500万元之多，足见乡梓情深。
1994年，在市委、市政府发动下，绍兴创办大学的举动，激发了社会的如潮热情。学语幼童、白发老翁纷纷走向街头捐款点。一分一厘汇之成河。这一幕，情动绍兴。
1996年4月4日，国务院一纸批文，意味着绍兴文理学院诞生。它是由绍兴师专、绍兴高专合并组建的。因为当时国家已对高校升格实行从严控制，绍兴并未领到大学名号。今天回望，不无遗憾的这次申办，是绍兴向着大学梦想迈出的第一步。相比同类城市师范而言，绍兴的专升本约提前了5年时间。
大楼、激情与城市化
1997年9月，在这座城市的风则江畔，新落成了一片建筑群。从空中俯瞰，这是一片被水包围的校园。一些怀抱知识改变命运信念的学生，走入这里——绍兴文理学院。
相比北大、清华等名校，这所新学校显然缺乏名气。漂亮的大楼，一度是它的标志性符号。上世纪90年代末，学院对新生搞了一次抽样调查。校方的问题是：你为什么到这里就读？75％以上的学生在校园环境优美一栏中打上了“√”。
“这是一个既骄傲又辛酸的答案。”绍兴文理学院副院长许学刚说，从小师专演变而来的这所学校，初期运作捉襟见肘。那时候，全中国的大学还流行唱“漂亮的女生，白发的先生”之类的校园民谣，但很遗憾，这里只有漂亮的大楼，没有“白发的先生”。
绍兴文理学院经管学院院长李生校，那时候是经贸系主任，他手下有4个班级，开设了一些旅游管理及会计之类的专业。也没太多的老师，有时还临时叫个辅导员，教旅游管理班的学生练习走路的标准姿势以及端盘子的技能。
当斯时也，在中国各地，各种各样的大学不断地新生着。城市化浪潮席卷中国，大学当然是城市资源集聚的一顶桂冠。而高中学校沉浸到了一片喜悦之中，升学率出现普涨局面。
“象牙塔”不再遥远，中国高等教育从精英化走向大众化。而教育部出台了新文件，所有冠以大学之名的学校，要通过一套量化的考核指标。
大学门槛不断提高，竞争更加激烈，在绍兴周围，各城市均在办大学。面对一座城市的百年夙愿，新一轮的励精图治拉开序幕。
一个极有说服力的数据是：2000年，绍兴文理学院校园占地面积为614亩，校舍建筑面积20万平方米，在校生规模4300人。到了次年，新任不久的学院党委书记费君清对前来采访的记者说，我们要办一所万人规模的全日制本科大学。
费书记的话，让记者心潮澎湃。万人规模，那是一个怎样的超大城市社区啊？一个绍兴老城区，也就43万人口。当年极具震撼力的这句话，后来轻而易举地实现了。
2003年，文理学院的学生就上万了；到2005年，校园面积扩大到1500亩，校舍45万平方米，在校生18，000人；次年在校生人数超2万。
那时候，整个社会都流行说“超常规谋划”、“跨越式发展”这些雄心勃勃的词汇，这些都在绍兴文理学院得到体现。那些崛起在小村庄与菜地之间的大楼，见证着文理学院的跨越脚步。
当然，这种激情也是那个时代需要的。虽然盖大楼的速度远超请大师，但陆续到来的教授们，也夯实着这所学校的学科基础。到2005年，绍兴文理学院顺利通过教育部科学教学工作水平评估，绍兴离大学之梦再进一步。
大师、理性与城市学府
2004年，全国人大副委员长韩启德来到绍兴文理学院。“创一流大学”。他当天写了一幅字以赠学校，当然这是希望。次年，韩启德再赴绍兴，这一次说了16个字，那是意味深长的——摈弃浮躁、拒绝平庸、脚踏实地、追求卓越。
此时的绍兴文理学院，也正在思考的一个问题是：其实已经完全具备大学实力的这所学院，到底需要一所怎样的大学？在对校园建设投入11亿元巨额资金后，在“大楼多于大师”的局面下，这所学校显然走到了一个十字路口。
经历了上世纪90年代的扩张，再看中国高校的发展格局，我们就会发现，地方高校占全国高校总数的95％，而地级市高校占高校板块的“半壁江山”。即使在美国等发达国家，州立大学也是高教的主要力量。
变化在一点点地发生着。2005年，绍兴文理学院院长王建华提出：“立足绍兴、面向浙江、辐射全国、走向世界，质量为本、提升内涵、创新强校，与地方共同发展。”这一表述，为其发展定下了新的基调。
2007年，王建华去了一趟山东，专程去邀请一位美国归来的博士后。这事情弄得双方都很感动。从2006年起，绍兴文理学院在全国各地遍寻“大师”，当然，他们追寻“大师”的足迹是有针对性的。譬如王院长找的“海归”，手里握着全球先进的纺织化工染整专利。邀请他落户这座全球性的“纺织之城”，这是两情相悦。
王建华感兴趣的“大师”，多是纺织、制药、建筑和机械电子等门类的学术精英，因为与此相对应，这构成了绍兴制造业的支柱。绍兴文理学院的目标是，让这些对应的学科或二级学院，达到国内先进的学术水平，同时培养大量技术应用型人才，让教授和学生们成为区域产业的人才辐射源。
当年办学很有点尴尬的李生校现在长袖善舞，他把院内约一半的教授送到海外去，同时把外籍教授请到校内来长期任教。在今天的经管学院大楼内，有咖啡馆、6人教室等新鲜事物。李生校说，在这些场所里，就像徐志摩写的那样，导师的烟斗里熏出来的都是学问，这也是目前国际流行的大学教学方式。
全球化浪潮，正在逐渐渗透到绍兴文理学院。夏天的校园内，行走着三三两两金发碧眼的外籍学生。而校方正在热烈谈论的，是国际化发展战略、教学与国际接轨等时髦的话题。
王建华说，城市学府在当今中国还没有一个可资模仿的范本，绍兴文理学院正在自己的探寻之路上。他的想法，首先办成一座没有围墙的大学，并为此邀请了诺贝尔文学奖得主帕慕克等人来校讲课。“风则江大讲堂”这个平台，让这座城市不时弥散着一些学术空气。
今天的绍兴文理学院仍在不遗余力地申报硕士学位授予权。他们的计划是，在新的申硕程序启动后，挤入浙江省高校申硕的“第一方阵”。这也是绍兴文理学院迈向绍兴大学中举足轻重的一关。
让王建华更感兴趣的，显然是一种大学精神的坚守。让人文精神成为最好的感召力量，那才是一座城市学府应有的社会品格。王建华的桌子上，放着厚厚的研究资料。这位更倾向于成为学术权威而非行政权威的院长，经常深夜爬梳在故纸堆里。他领导的越文化研究课题组，在挖掘这座古老城市历史上的学术精神、商人精神，并努力探寻他们之于今天的社会意义。
正是在这样的场景中，在环城河的桨声灯影之间，我们看到的是一个渐行渐近的大学身影。而这座城市，需要的也毕竟是一座实至名归的真正学府。
绍兴创办一所大学的希望种子在1994年播下。在15年间，绍兴对一所学府殚精竭虑地追求，映亮的是一座向着现代教育、向着梦想的城市的百年天空。
