3月16日，我国首个合作社学院在青岛农业大学揭牌成立，这是我国迄今为止第一个专门培养合作社高级人才的专业教学单位，它的成立填补了我国合作社高等教育的空白，将有力缓解我国合作经济组织“缺知识、少人才”的“成长烦恼”。农业部副部长危朝安与中国合作经济学会会长谢华共同为学院揭牌。国家部委、山东省、青岛市等有关领导出席了揭牌仪式，全国政协副主席白立忱等单位和个人发来贺信，祝贺合作社学院成立。
合作社学院院长由青岛农业大学校长李宝笃教授兼任，聘请原中共中央农村政策研究室主任、国务院农村发展问题研究中心主任杜润生，中国合作经济学会会长谢华，中国人民大学农业与农村发展学院院长温铁军教授为合作社学院高级顾问。中国供销合作经济学会会长穆励，中国社科院农村发展研究所所长张晓山，原中共青岛市委副书记、常务副市长崔锡柱担任学院名誉院长。另外，日本东京农业大学白石正彦教授等20多位国内外合作经济方面专家受聘担任青岛农业大学合作社学院客座教授。
农业部副部长危朝安讲话指出，青岛农业大学合作社学院的成立，正当其时，是实践呼唤的产物，符合农民群众的需要, 填补了我国合作社高等教育的空白。中国合作经济学会会长谢华讲话要求，作为我国第一个合作社学院，要在建设中国特色社会主义中发挥历史性的作用。青岛农业大学校长李宝笃介绍，合作社学院将首先致力于农民专业合作社的理论研究和人才培养工作，通过开展合作社教学、合作社培训、合作社科研与合作社国际合作交流工作，为我国培养出更多更好的合作社专门人才与实务工作者。
据了解，青岛农业大学在合作经济理论研究、实践教学与培训方面在国内外享有良好的声誉。他们于2005年成立了全国首家国际合作经济发展研究中心，这是我国第一家由中日共建进行国际合作经济研究的中心，在为学校的本科生、研究生开课进行教学的同时，已为辽宁、山东、湖北、河北、江苏等省开展社会培训6000多人次。另外，日本日中农协组织研究会、中国工合国际委员会、日本青森县农协中央会先后与学校建立了合作关系，分别设立了日中农协组织研究会中国联络处、中国工合国际委员会（青岛）研究培训中心、中日农民合作交流培训基地等机构，共同致力于农民合作组织的研究和建设。
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农民专业合作社是建设现代农业、增加农民收入、提高农民和农业组织化程度的有效形式。从2004年开始，连续5个中央一号文件都对发展农民专业合作组织做出了明确部署。自去年7月1日《中华人民共和国农民专业合作社法》实施以来。以农民专业合作社为代表的各类合作经济组织，正在逐步成为我国和谐社会建设、全面推进小康建设和新农村建设的重要载体。目前，全国农民专业合作经济组织有15万多个，加入的农户成员达到2363万户，占全国农户总数的9.8%；带动非成员农户3245万户，占农户总数的13.5%；两类农户合计占农户总数的23.3%。农民专业合作经济组织带动成员增收幅度比一般农户普遍高出20%～50%。
